El ataque en el club gay “Pulse” de Orlando, en el estado de Florida, dejó al menos 50 muertos -el peor de este tipo en la historia de EE.UU.- y 53 heridos, según balance dado a conocer por el alcalde de la ciudad, Buddy Dyer.
Un reporte inicial daba cuenta de 20 muertos y unos 40 heridos. El autor del ataque, muerto en el enfrentamiento con la policía, fue identificado como Omar Mateen, ciudadano estadounidense de origen afgano. El tiroteo, que empezó en torno a las 02:00 de la madrugada de este domingo (hora local), está siendo investigado como un “acto de terrorismo”, señaló la Policía.
El supuesto responsable, que portaba un fusil de asalto y una pistola y se atrincheró con rehenes en la discoteca, fue abatido en un enfrentamiento con agentes de las fuerzas del orden.
El club “Pulse”, situado en el centro de Orlando, publicó el siguiente mensaje en su Facebook: “Tan pronto tengamos información, actualizaremos a todo el mundo. Por favor, tengan a todo el mundo en sus oraciones mientras afrontamos este trágico evento. Gracias por sus pensamientos y amor”.
La precandidata demócrata a la Casa Blanca, Hillary Clinton, y su par republicano, Donald Trump, reaccionaron con inquietud al tiroteo del club nocturno de Orlando.
“Desperté con la noticia devastadora de Florida. Mientras esperamos más información, mis pensamientos están con los afectados por este acto horrible”, afirmó Clinton en su cuenta de Twitter. Trump también recurrió a esa red social para escribir: “Tiroteo realmente terrible. Policía investigando posible terrorismo. Muchas personas muertas y heridas”.
Asimismo, el senador Bernie Sanders, que ha competido con Clinton por la nominación presidencial demócrata, calificó la matanza de “horrible” e “inimaginable” y manifestó su esperanza de que los heridos “se puedan recuperar”, en declaraciones a la cadena NBC.
Conforme avanzan las horas se tiene conocimiento de que Omar Mateen, quien murió al enfrentar a la policía, tenía 29 años y era de nacionalidad estadounidense y de padres afganos. Su residencia está ubicada en Fort Pierce, una localidad ubicada entre las ciudades de Orlando y Miami, en la costa este de Florida.
Un portavoz del FBI declaró este domingo que la agencia primero entrevistó a Mateen en 2013 luego de que hiciera “comentarios incendiarios” a un colega. La investigación se cerró. En 2014 el FBI entrevistó al atacante de nuevo sobre una posible conexión con el suicida estadounidense Moner Abu Salha. La pesquisa del FBI no encontró ninguna “relación sustancial entre ambos”.
Algunas llamadas hechas por Mateen a la línea telefónica de emergencia 911 este domingo involucraban al autoproclamado Estado Islámico, afirmó un vocero del FBI. La agencia también confirmó que el atacante había comprado de manera legal al menos dos armas durante la semana pasada.
Seddique Mateen, el padre del atacante, afirma que las acciones de su hijo probablemente están motivadas por su perspectiva contra la homosexualidad, por lo que descartó un acto ligado a la religión. Su hijo había estado molesto luego de que vio a dos hombres abrazándose en Miami, según Seddique.
Sin embargo, la agencia de noticias del Estado Islámico, Amaq, citó una declaración del grupo que asegura que uno de sus “combatientes” perpetró el ataque. Mateen llamó al número de emergencias 911 antes del ataque para decir que juraba lealtad al Estado Islámico, según fuentes de medios de Estados Unidos.
La casa del atacante ya fue puesta bajo custodia por la policía local y agentes del FBI, la agencia federal que lidera la investigación del acto catalogado por el presidente Barack Obama como “un acto terrorista”.
